BWT ALPINE F1 TEAM se kvalifikoval s Pierrem Gaslym na dvanáctém místě a Estebanem Oconem na čtrnáctém místě po těsné kvalifikaci v Suzuce na Velkou cenu Japonska. Jen 0,077 sekundy byl rozdíl mezi Pierrem a Estebanem v Q2, Pierre jen 0,001 sekundy ztrácel na jedenácté místo a 0,044 sekundy na místo v Q3, takové byly jemné rozdíly během vzrušující sobotní odpolední části.
Oba jezdci postoupili v kvalifikaci Q1 přerušené červenou vlajkou; Esteban byl třináctý s časem na kolo 1 min 30,960 sekundy a Pierre jedenáctý jen něco málo přes desetinu před Estebanem.
Po úvodní jízdě na použitých měkkých pneumatikách oba piloti vylepšili svůj čas na kolo na nových měkkých pneumatikách při svých druhých jízdách v Q2; Esteban skončil čtrnáctý a Pierre dvanáctý, což mu v Q3 uniklo o necelých 0,050 sekundy.
Zítřejší Velká cena Japonska na 53 kol začíná ve 14:00 místního času.
Kvalifikace
Q1
Esteban, P13, 1:30,960 s; Pierre, P11, 1:30,843s
Q2
Esteban, P14, 1:30,586 s; Pierre, P12, 1:30,509s
ESTEBAN OCON:
„Bohužel jsme nebyli dost dobří na to, abychom se dnes dostali do Q3 s velmi těsnými rozdíly mezi mnoha vozy. Pokud něco, neudělali jsme úplně takový krok ve výkonu, ve který jsme doufali mezi včerejškem a dneškem, což nám v kvalifikaci zkomplikovalo situaci. To znamená, že se velmi soustředíme na zítřejší závod, kdy se počítá body a kdy do hry vstoupí alokace pneumatik a strategie, což se snažíme využít v náš prospěch. Přes noc budeme tvrdě pracovat, abychom viděli naše možnosti ohledně strategie a podívali se na to, abychom se dostali přes pole na body.“
PIERRE GASLY:
„To byl pravděpodobně náš dnešní maximální výsledek na dvanáctém místě, i když to dnes bylo tak těsné mezi tolika jezdci. Myslím, že jsme odvedli dobrou práci, abychom se zotavili z náročného pátku a našli nějaké zlepšení v nastavení vozu. Je to však velmi těsné rozpětí a jsme méně než 0,050 sekundy od Q3, což byl podobný příběh minulý víkend v Singapuru. V posledních několika závodech jsme byli dvanáctí a podařilo se nám odjet s dobrými výsledky, takže je to určitě všechno, o co se bude hrát zítra. Musíme pokračovat v tvrdé práci jako tým a najít nějaký extra výkon, abychom se na budoucích akcích dostali zpět do první desítky. Zítra by to mohl být zajímavý závod se strategií a degradací pneumatik. Uvidíme, co můžeme udělat, a cílem je odjet s dalším dobrým výsledkem.“
JULIAN ROUSE, DOČASNÝ SPORTOVNÍ ŘEDITEL:
„Byla to velmi těsná a konkurenceschopná kvalifikace a nebyli jsme schopni postoupit do Q3, Esteban a Pierre vypadli v Q2. Pro zítřek budeme startovat ze středu startovního roštu a naším cílem je dát oběma jezdcům co nejlepší šanci probojovat se balíkem nahoru a získat body. Zatím to byl zajímavý víkend ohledně výběru pneumatik a strategie a zítra tomu nebude jinak s různými strategickými možnostmi na stole. Budeme klást velký důraz na analýzu našich rozhodnutí a doufejme, že budeme moci využít naše dostupné přidělené pneumatiky v náš prospěch. Bude to dlouhý závod pro všechny a cílem je odjet s oběma vozy na bodech.“
Zdroj: BWT Alpine F1 Team
