Pneumatiky Pirelli na Velkou cenu Las Vegas

Tento víkend se v Las Vegas počtvrté pojede závod Formule 1. Po dvou závodech, které se pojedou na trati vybudované kolem Caesars Palace v letech 1981 a 1982 našly loňské závody Grand Prix nový domov v hlavním městě zábavy, přičemž trať využívá část slavného Stripu, podle kterého je odvozen její název.

Velká cena Las Vegas

Velká cena Las Vegas je třetím podnikem v tomto roce, který se bude konat ve Spojených státech, po Miami a Austinu. Po 7,004 km dlouhém okruhu Spa-Francorchamps je nevadská trať s 6,201 km druhou nejdelší v kalendáři. Má 17 zatáček, které se v závodě projíždějí více než 50krát. Je to vysokorychlostní místo se třemi rovinkami a maximálními rychlostmi, které loni dosáhly 350 km/h, s několika příležitostmi k předjíždění, zejména ve 14. zatáčce.

I letos začíná akce na trati dvěma volnými tréninky, které se rozběhnou ve čtvrtek, a vyvrcholí závodem v sobotu večer, který se jede celý pod umělým osvětlením. Existují i další události, které dělají totéž – Bahrajn, Saúdská Arábie, Singapur, Katar a Abú Dhabí – ale žádná z nich se nevyznačuje tak velkým poklesem teploty mezi dnem a nocí jako tato víkendová událost. Je to dáno polohou města v Mohavské poušti, zatímco ostatní čtyři jsou jen kousek od moře. Listopadové datum navíc vylučuje obvyklejší jarní nebo letní počasí, které si užijete na většině Grand Prix. Je tedy velmi pravděpodobné, že vozy budou jezdit při teplotách vzduchu kolem 10 °C, s velmi podobnými teplotami tratě.

Směsi pneumatik Pirelli

Jak se stalo normou pro silniční okruhy, Pirelli vybralo tři nejměkčí směsi v závodě, a to C3 jako tvrdou, C4 jako střední a C5 jako měkkou, jako tomu bylo v roce 2023. Hlavní výzvou na přední straně pneumatik bude zahřátí, zejména během kvalifikace a zejména pro přední nápravu. Piloti budou muset dávat pozor, aby se pneumatiky zahřály, aniž by je přetěžovali, a vyhnout se zablokování v nejtěžších brzdných bodech, zejména na konci nejdelších rovinek, na kterých dojde k dalšímu snížení povrchové teploty pneumatik. Nízké teploty navíc vedou ke snížení přilnavosti a to může způsobit zvýšené zrnění. Tyto faktory by mohly vést k urychlení procesu opotřebení, což naznačuje strategii dvou zastávek, která byla ve skutečnosti nejoblíbenější volbou v loňském roce. Jedna zastávka však může být stále docela konkurenceschopná, zejména pokud řidič postupně zahřeje pneumatiky na teplotu a prodlouží tak jejich životnost po delší dobu Kvůli obtížnosti rozcvičky není brzké zastávka v boxech ve snaze dohnat místa s podřezem příliš efektivní a ve skutečnosti, na papíře, je delší jízda lepší volbou.

Zkušenosti získané na loňském zahajovacím podniku budou užitečné pro týmy i pro Pirelli.

Ve skutečnosti bylo získáno velké množství dat týkajících se přilnavosti a abrazivity povrchu trati, o které se podělily týmy, které také poskytly svá data ze simulací. Prvním úkolem po příjezdu na trať bude zkontrolovat počáteční úroveň abrazivity a přilnavosti a porovnat je s loňskými čísly, provést kontrolu trati a následně analyzovat data. Hladké a nepřerušované čtvrteční seance budou důležité pro získání dalších dat, která pomohou přesněji předpovědět degradaci a opotřebení pneumatik.

Jako vždy na městském okruhu jsou červené vlajky a safety car velmi pravděpodobné se všemi neznámými, které mohou přinést, včetně restartu z hlediska řízení teploty pneumatik.

V roce 2023 vyhrál Max Verstappen, který jako první projel pod šachovnicovou vlajkou před Charlesem Leclercem a Sergiem Pérezem. V závodě byly použity směsi střední a tvrdé, sadu se žlutým pruhem upřednostňovala většina jezdců na startovním roštu.

Letošní Velká cena Las Vegas bude 79. podnikem mistrovství světa jezdců, které se koná v USA od jeho založení v roce 1950. USA se tak připojily k Německu a Velké Británii na druhém místě v seznamu zemí, které hostily nejvíce Grand Prix, přičemž více jich uspořádala pouze Itálie se 107. K dnešnímu dni bylo ve Spojených státech použito 11 míst: Austin (12 Grand Prix), Dallas (1), Detroit (7), Indianapolis (19), Las Vegas (3), Long Beach (8), Miami (3), Phoenix (3), Riverside (1), Sebring (1) a Watkins Glen (20). Existuje neobvyklá statistika v tom, že dva jezdci, kteří jsou na prvním místě seznamu vítězů závodů konaných v USA, budou tento víkend v Las Vegas na trati, a to Lewis Hamilton a Max Verstappen s každým po šesti bodech. Po vítězství Charlese Leclerca v Austinu minulý měsíc je Ferrari se 14 vítězstvími nejúspěšnějším týmem v této zemi.

Kromě Formule 1 se Ferrari v Las Vegas zapojí také do jednorázového závodu pro 35 závodníků v severoamerické sérii Ferrari Challenge Trofeo Pirelli, kteří pojedou se svými 296 vozy Challenge, všechny obuté do pneumatik Pirelli, které jsou partnerem Ferrari v této sérii od jejího založení v roce 1993.