Vzrušující sobotní kvalifikace s umístěním na 3. a 5. místě.
- George Russell se do zítřejší Velké ceny Saúdské Arábie postaví na třetí místo a Kimi Antonelli na páté.
- Tým se ve třetím tréninku zaměřil na strategii zahřívání pneumatik na jedno kolo; s teplotou trati 50 °C nebyla kvalifikace zcela reprezentativní, ale poskytla užitečné poznatky pro kvalifikaci v chladnějších večerních podmínkách.
- Oba jezdci postoupili do Q3, přičemž pole vpředu vypadalo neuvěřitelně těsně mezi několika vozy včetně Mercedesu, McLarenů a Red Bullu Maxe Verstappena.
- Když se oba jezdci poprvé pokusili o třetí kolo v Q3, byla vyvěšena červená vlajka poté co McLaren Landa Norrise narazil ve zdi v páté zatáčce.
- Oba jezdci tak měli k dispozici jednu novou sadu měkkých pneumatik a snahu získat pozici na startovním roštu.
- George se přiblížil na 0,110 s k pole position a obsadil 3. místo. Kimi mezitím v prvním sektoru zažil okamžik, který ho stál několik desetin. to mu zajistilo stále silné páté místo pro zítřejší závod.
GEORGE RUSSELL
„Třetí místo je pro nás dnes večer skvělým výsledkem. Kdybyste nám nabídli třetí místo před tréninkem, myslím, že bychom ho vzali. Když vidíte, jak těsné bylo pole na konci Q3, začnete přemýšlet o tom, kde jsme mohli najít tu desetinu navíc, abychom získali pole position. Přesto bychom měli mít radost. Byla to náročná kvalifikace s červenou vlajkou, která nás připravila o první kolo. Jediná věc, na které tehdy záleželo, bylo závěrečné úsilí a myslím, že jsme odvedli dobrou práci, abychom si pro zítřek vytvořili solidní startovní pozici. Bude to dlouhý závod, takže bychom měli být schopni využít naše závodní tempo. V pátek jsme vypadali konkurenceschopně, i se zdá, že Piastri v McLarenu má náskok před zbytkem pole a bude těžké s ním závodit. Třetí místo nám dává šanci znovu bojovat o stupně vítězů a doufejme, že se tam můžeme dostat pro naše čtvrté umístění v první trojce v prvních pěti závodech roku 2025.“
KIMI ANTONELLI
„Byla to velmi intenzivní kvalifikace! Trénink jako celek proběhl dobře a já jsem pokračoval v budování rychlosti. Při svém prvním kole v Q1 jsem měl defekt a musel jsem použít druhou sadu nových pneumatik, abych se dostal do Q2. To nebylo ideální, ale i tak jsme se dostali do Q3 a s červenou vlajkou se stejně vše rozhodlo až do konce. Musím se znovu podívat na své kolo, abych přesně viděl, co se stalo, ale v prvním sektoru jsem měl moment, který mě stál několik desetin. Byla to škoda, protože zbytek kola byl silný a myslím, že jsme mohli získat čtvrté místo. Cítím se každým víkendem sebejistější. Tato trať je tak velkou zkouškou, protože potřebujete hodně sebevědomí abyste se dostali opravdu blízko ke zdem ve vysokorychlostních zatáčkách. Krok za krokem, a čím více zkušeností získávám, mám pocit, že to všechno začínám skládat dohromady s větší konzistencí. Nepředbíhejme ale a uvidíme, co můžeme udělat zítra. Bude to dlouhý závod a doufejme, že můžeme týmu přivézt domů nějaké solidní body.“
TOTO WOLFF, ŠÉF TÝMU A GENERÁLNÍ ŘEDITEL
„Byla to vzrušující kvalifikace, i když jsme skončili na špatném konci první trojice. Mezi námi, McLarenem a Verstappenovým Red Bullem toho nakonec bylo jen velmi těsné. Vždy byste chtěli startovat z pole position, ale nečekali jsme, že po třetím tréninku budeme bojovat o první místo. George odvedl skvělou práci, když dostal vůz do mixu. Kimi mezitím opět předvedl dobrý výkon, přestože to je teprve na začátku své kariéry ve formuli 1. V prvním sektoru udělal malou chybu, která ho stála pár desetin. Bez toho by byl pravděpodobně čtvrtý, ale páté místo je stále skvělá startovní pozice. Zdá se, že vůz je pro nás stabilní platformou pro práci. Během prvních pěti závodů jsme neustále bojovali o stupně vítězů a doufejme, že v tom budeme moci pokračovat i v zítřejším závodě. McLareny vypadaly, že budou mít v pátek velmi dobré tempo při dlouhých jízdách, takže si myslíme, že bude těžké bojovat s Piastrim o vítězství. Uvidíme, co se stane, a jako vždy do toho dáme všechno.“
ANDREW SHOVLIN, TECHNICKÝ ŘEDITEL TRATI
„Měli jsme slušný závěrečný trénink a vůz fungoval dobře. Stejně jako v Bahrajnu to však vypadalo, že McLaren bude v kvalifikaci zcela mimo dosah. V chladnějších podmínkách později večer však vůz W16 fungoval mnohem lépe než ve včerejším druhém tréninku. To byl potěšující vývoj a znamenalo to, že jsme se mohli držet blízko čela. U Kimiho jsme použili druhou sadu měkkých pneumatik, abychom se dostali do Q1. Jak se ukázalo, zvládl by to jen ve svém prvním kole, ale správně jsme to neriskovali. Od této chvíle bylo snadné dostat oba do Q3, George se dvěma novými sadami a Kimi s jednou sadou. Načasování Norrisovy červené vlajky nebylo ideální, protože přišla těsně předtím, než oba naši jezdci dokončili svá první kola. To znamenalo, že vše se odvíjelo až do závěrečného úsilí na konci tréninku. Ani jedno kolo nebylo perfektní, oba jezdci se zcela správně ujistili, že jsme zajeli kola, abychom dosáhli času. Kimi měl špatnou první sekvenci, ale skončil silný a jsme rádi, že si zajistil páté místo na startovním roštu. George se přiblížil časům, které zajeli Verstappen a Piastri, ale v poslední zatáčce trochu ztratil a dostal se na třetí místo. Celkově v nás zůstává pocit, že jsme mohli dosáhnout o něco více, ale v mnoha ohledech je to zdravý pocit frustrace. Od loňského roku jsme se hodně zlepšili a budeme na to tlačit. O body se hraje o zítřek a měla by být spousta příležitostí, protože tady v Džiddě je to jnebývá nikdy nudný závod.“
Zdroj: Mercedes-AMG PETRONAS Formula One Team
