Třetí vítězství v řadě na začátku roku 2026 na Velké ceně Japonska
- Kimi Antonelli zvítězil v Japonské Grand Prix, George Russell dojel čtvrtý.
- Italský pilot získal své druhé vítězství v kariéře, když naposledy stál na nejvyšším stupni stupně vítězů v Číně; stává se také nejmladším jezdcem, který vede mistrovství světa jezdců, a prvním teenagerem, kterému se to podařilo.
- Kimi startoval z pole position, ale kvůli nadměrnému prokluzu kol na startu o několik míst klesl a nakonec skončil v prvním kole na šestém místě.
- Jeho týmový kolega také ztratil pozice na startu, George klesl za Ferrari Charlese Leclerca a Lewise Hamiltona spolu s McLarenem Landa Norrise.
- Oba jezdci se však rychle vrátili a získali pozice, než jiní absolvovali pit stop před nimi, ale oni se projeli a vedli závod.
- George, který chránil druhé místo, které dříve získal na trati, zajel do boxů, aby zachránil Leclerca, zatímco Kimi pokračoval.
- Safety car byl nasazen následující kolo po těžkém srazu Ollieho Bearmana; Kimi a Lewis Hamilton, jediní dva vedoucí jezdci, kteří ještě nezastavili, využili příležitosti a zastavili pro tvrdou pneumatiku, přičemž Kimi vyšel do vedení.
- Kimi zvládl restart dobře a od té chvíle vedl klidnou jízdu až do cílové vlajky a vítězství.
- George mezitím restartoval na třetím místě, ale ztratil pozici ve prospěch Ferrari, nejprve při jízdě na hranici sklizně a poté po nečekaném superclipu o několik kol později.
- Získal zpět jednu pozici předjetím Lewise Hamiltona a v závěru závodu se několikrát pokusil předjet Leclerca o třetí místo, ale nepodařilo se mu to.
- Tým vstupuje do nadcházející krátké přestávky sezóny jako lídr v Poháru světa konstruktérů a Kimi a George jsou první a druzí v pořadí jezdců.
Kimi Antonelli
„Je skvělý pocit získat druhé vítězství! Z pole position jsem začal špatně a nadával jsem si, že jsme ztratili tolik pozic. Když jsme ale jezdili na středně těžké pneumatiky ve volném vzduchu, dokázal jsem své tempo výrazně zlepšit. Měli jsme štěstí na načasování safety caru, což nás posunulo do vedení; Hodně mi to usnadnilo život! Kdo ví, co by se stalo bez toho, ale dnes jsem měl pocit, že jsme měli rychlost bojovat o vítězství i bez toho. Tohle je nejlepší způsob, jak vstoupit do této krátké pauzy v sezóně. Chci si užívat ten okamžik, ale dobře ho využít k tomu, abych pracoval na tom, kde se mohu zlepšit. Jako tým, a i když jsme vyhráli první tři závody, víme, že musíme stále zlepšovat svou hru. Dnes jsme měli opravdový boj a víme, že nebude snadné udržet tuto formu. Těšíme se, že dobře využijeme čas před Miami a doufáme, že se dostaneme do silné pozice, až sezóna bude pokračovat.“
George Russell
„Měli jsme tento víkend hodně smůly a to je škoda, protože jsme dnes rozhodně bojovali o vítězství. Po obtížném startu jsme se dokázali vrátit na druhé místo, ale zastavili jsme jen jedno kolo před výjezdem safety caru. To změnilo průběh závodu a bohužel po restartu na P3 jsme ztratili další dvě pozice, nejprve kvůli dosažení limitu sklizně a pak nečekanému superclipu. Bylo to dost frustrující, ale takhle to někdy v závodění chodí. Je jasné už o víkendu, že naši konkurenti začínají své vozy mnohem více optimalizovat. Sezónu jsme si užili skvěle, ale naši soupeři jsou nám v patách, jak jsme dnes viděli. Nadcházející mezera v kalendáři také všem dá šanci se dále rozvíjet, takže víme, že jakmile se v Miami vrátíme na správnou cestu, čeká nás pořádný boj.“
Toto Wolff
„Dnes jsme měli vzrušující závod s množstvím předjíždění, což tu v Suzuce nebylo vždy případ. Je to nový způsob závodění, kde musíte strategicky přemýšlet, abyste předjeli a zároveň zajistili, že to vydrží. Je to velká výzva jak pro jezdce, tak pro týmy a závod je díky tomu velmi nepředvídatelný. Někdy člověk potřebuje štěstí, aby ti závody vyšly podle svého, a to byl dnes případ Kimiho. Na startu ztratil pozice, ale díky naštěstí načasovanému safety caru je dokázal získat zpět. Ačkoliv mu to pomohlo, jeho tempo ve druhé polovině závodu ukázalo, čeho je schopný. George byl na opačné straně a přišel o místo poté, co zajel do boxů jen jedno kolo před vyjetím safety caru. Poté ztratil další pozice, nejprve při restartu, když dosáhl limitu sklizně a měl málo nasazení, a pak nečekaně při superclipu. Tvrdě bojoval, aby se dostal zpět na čtvrté místo, ale tento víkend měl rozhodně víc než dost smůly.“
Andrew Showlin
„Gratuluji Kimimu za jeho druhé vítězství. Měl opravdu silné tempo a i když využil safety caru, který ho dostal do čela, dokázal závod pohodlně ovládat, jakmile byl v této pozici. Kimiho štěstí bylo Georgeovo neštěstí. Kdybychom George zastavili o kolo později, udržel by vedení i po restartu. Jak se ukázalo, propadl se na třetí místo a ztratil další místo ve prospěch Lewise, když příliš brzy v kole narazil na limit spotřeby a neměl dostatek energie na restart. Pak měl další frustrující problém, kdy chyba v softwarovém kódu, vyvolaná stiskem tlačítka a řazením zároveň, způsobila, že napájecí jednotka přešla do superclipu a nabíjela baterii, což umožnilo Charlesovi projet. Bojoval o čtvrté místo, ale pro George to bylo frustrující odpoledne. Je jasné, že je toho hodně, na čem musíme v příštích týdnech pracovat a čemu musíme porozumět. Sezónu jsme začali skvěle, ale naši soupeři jsou blízko. Naštěstí máme několik oblastí ke zlepšení a využijeme mezeru v kalendáři maximálně k rozvoji tam, kde nejsme dostatečně silní.“
Zdroj: Mercedes-AMG PETRONAS Formula One Team
