Start z první řady po solidních bodech získaných v sobotním sprint závodu v Šanghaji
- George Russell se kvalifikoval na zítřejším do zítřejší Velké ceny Číny na druhém místě a v první řadě, Kimi Antonelli byl osmý.
- Sobotní sprint F1 byl pro naši dvojici klidný. Po startu z pátého a sedmého místa se George posunul o jedno místo před Ferrari Charlese Leclerca, zatímco Kimi si svou pozici udržel.
- S nabitým a konkurenčním startovním polem se každý segment kvalifikace ukázal jako napínavá záležitost.
- Tým pokračoval ve sledování a vyhodnocování různých strategií pro rychlé a přípravné kolo, aby z měkké směsi pneumatik vytěžil maximum.
- Oba vozy se dostaly do Q3, přičemž Kimi měl smůlu, že se v posledním sektoru propadl o několik desetin a odsunul se na 8. místo.
- George si mezitím nechal své nejlepší kolo na konec. Díky tomuto silnému výkonu se dostal na druhé místo na startovním roštu za McLaren Oscara Piastriho se ztrátou pouhých 0,082 s na australského pilota.
- Je to Georgeův čtvrtý start v první řadě v šesti závodech (São Paulo, Las Vegas, Katar, Čína) a 15. v jeho dosavadní kariéře ve formuli 1.
GEORGE RUSSELL
„Když budeme schopni dát vše dohromady, můžeme určitě soutěžit přímo vpředu. Jsem proto opravdu rád, že jsme se dokázali kvalifikovat na druhém místě a zítra budeme startovat z první řady. Nemyslím si, že někdo očekával, že bude konkurovat McLarenům, ale nemyslím si, že optimalizovali to, co měli dnes. Třetí místo by byl dobrý výsledek, takže druhé místo je skvělý výsledek. Jsem hrdý na celý tým a na práci, kterou odvedli. Pro poslední kolo v Q3 jsme zkusili trochu jinou přípravu na rychlé kolo. Během tréninku jsme zkoušeli několik různých věcí, ale v tom posledním kole to konečně zapadlo. Myslím, že to byl jeden z mých nejlepších kvalifikačních výkonů v kariéře a bylo opravdu obohacující odjet s dobrou startovní pozicí do závodu. Zítra je nový den a Grand Prix bude diktována závodním tempem. Doufejme, že se dokážeme dobře postarat o pneumatiky, využít rychlost, která je ve voze, a vrátit se domů se silným výsledkem.“
KIMI ANTONELLI
„Jsem trochu zklamaný, že jsem se kvalifikoval na osmém místě. Zkoušeli jsme různé strategie pro zajíždění kol, ale bylo náročné z pneumatiky konzistentně dostat to nejlepší. Během kvalifikace jsem měl několik dobrých kol, ale moje dvě kola v Q3 nebyla moje nejsilnější. Je to užitečné v tom, že mi to pomáhá pokračovat v budování mého učení a mých znalostí. Byla to rozhodně dobrá zkušenost mít tak složitou kvalifikaci, kdy jsem musel každou jízdu přizpůsobovat tak, abych z pneumatik dostal to nejlepší a pomohl mi se zlepšit. Pozitiva, která si z dneška můžeme odnést, jsou, že když je připojeno, auto se cítí dobře. George rozhodně ukázal, co je dnes možné. Rychlost je tu tak, abychom se zítra posunuli vpřed a budeme se snažit získat nějaké pozice v Grand Prix.
TOTO WOLFF, ŠÉF TÝMU A GENERÁLNÍ ŘEDITEL
„Během kvalifikace jsme se snažili dostat pneumatiky do správného okna. Přesto jsme v tom pokračovali, pracovali jsme jako tým a na konci tréninku se nám to povedlo. George dokázal dát celé kolo dohromady a výsledkem bylo druhé místo. Bylo to od něj velké úsilí a další klidný a vyrovnaný výkon. Kimi měl v Q3 dobrou rychlost, ale měl smůlu, že v posledním kole v posledním sektoru ztratil čas. Bez toho by byl v boji o první šestku. Nicméně je to pro něj cennější zkušenost při jeho prvním vystoupení v Q3 v kariéře. Zítřejší závod je nastaven tak, aby byl velmi zajímavý. Očekáváme, že McLareny budou silné, zatímco Ferrari byla v dnešním ranním sprintu výjimečná. Po startu z druhého místa se budeme snažit udržet v úvodních fázích a uvidíme, kde se nám to podaří. Nikdo ještě nejezdil na tvrdé směsi, takže do neděle to bude neznámá. Uvidíme, co můžeme udělat.“
ANDREW SHOVLIN, TECHNICKÝ TRAŤOVÁ ŘEDITEL
„Kvalifikace byla obtížně zvládnutelná. Bylo náročné přesně vědět, co pneumatiky potřebují k dosažení maximálního výkonu. Zkoušeli jsme různé profily kol, ale v prvních dvou segmentech kvalifikace se nám to nepodařilo vyhrát. Udělali jsme dobrý krok do Q3 a Georgeovo poslední kolo bylo velmi silné. To mu zajistilo druhé místo na zítřejším startovním roštu. Pro Kimiho bylo jeho první kolo v Q3 zrušeno kvůli traťovým limitům. Při svém druhém a posledním pokusu ztratil v posledním sektoru trochu času, ale i tak to byl úctyhodný výkon, zejména s ohledem na to, že to byla jeho první část Q3 v jeho kariéře ve formuli 1. Bude přirozeně zklamaný, že neodstartuje o pár pozic výše, ale zítra se může těšit na útočný závod. V dnešním ranním sprintu jsme viděli, že zrnění bylo možná ještě horší, než většina očekávala. Auta se musela hodně hospodařit, a jakmile jste tlačili na pneumatiku, začala trpět. To je užitečné poučení pro zítřejší Grand Prix, kde konečný výsledek bude pravděpodobně diktován tím, jak dobře jste schopni zacházet s pneumatikami, zejména s levou přední. Nikdo neměl žádné zkušenosti s tvrdou směsí, takže je to další neznámá, kterou je třeba přihodit do mixu. Budeme se snažit předvést dobrý výkon a přivézt domů další solidní bodový zisk, stejně jako se nám to podařilo ve sprintu.“
Zdroj: Mercedes-AMG PETRONAS Formule 1 Team
