Po krátké kanadské přestávce se Formule 1 vrací do Evropy ke čtyřem závodům v rozmezí šesti týdnů před letní pauzou. Odstartuje tento víkend Velkou cenou Rakouska na Red Bull Ringu, v areálu vlastněném stejnojmennou rakouskou společností vyrábějící energetické nápoje.
Poslední tři roky se tato soutěž jela ve formátu Sprint, ale nyní se vrací ke standardnímu se třemi volnými tréninky, dvěma v pátek a jedním v sobotu, po nichž následuje kvalifikace v sobotu večer a závod v neděli.
Směsi
Výběr směsí, které mohou týmy použít, je stejný jako v loňském roce, a to C3 jako tvrdá, C4 jako střední a C5 jako měkká. Povrch trati na Red Bull Ringu je poměrně starý a je vysoce abrazivní, ale opotřebení není klíčovým faktorem. S velmi malým počtem zatáček není trať příliš náročná, pokud jde o boční síly působící na pneumatiky, zatímco degradace je převážně tepelného původu, což je způsobeno uspořádáním trati s několika prudkými brzdnými a akceleračními body. Řízení přehřívání pneumatik, zejména na zadní nápravě, je významnou výzvou. Kromě toho mohou být teploty vzduchu a tratí v tomto ročním období poměrně vysoké.
Rok 2024
Loňský závod byl velmi lineární, alespoň v prvních dvou třetinách závodu. Podle očekávání byla nejúčinnější strategií dvě zastávky: ti, kteří absolvovali tři nebo více pit stopů – Verstappen, Leclerc, Alonso a Sargeant – tak učinili za nepředvídaných okolností, nikoli z vlastní vůle. Všichni jezdci se seřadili na startovním roštu na středně tvrdých pneumatikách, zatímco Zhou startoval z boxové uličky na tvrdých. C4 a C3 byly nepochybnými protagonisty tohoto závodu, přičemž C5 se objevila až na konci, když ji Verstappen používal v posledních sedmi kolech po své vynucené zastávce a Alonso, který se snažil o nejrychlejší kolo závodu, které skutečně zajel. Daniel Ricciardo zajel nejdelší stint závodu, když dokončil třetí a poslední stint na tvrdých pneumatikách v délce 34 kol. Cenu na středně tvrdých pneumatikách získal Pierre Gasly, který odjel 29 kol, a i v tomto případě to francouzský jezdec Alpine zvládl ve svém posledním stintu.
Trať
Z těchto tratí v aktuálním kalendáři má Red Bull Ring nejméně zatáček (deset) s nejkratším časem na kolo (1’02″939, který stanovil Valtteri Bottas s Mercedesem v roce 2020). Řadí se na druhé místo za Spa-Francorchamps, pokud jde o změnu nadmořské výšky, s rozdílem 63,5 metru mezi nejvyšším a nejnižším bodem trati. Tyto tři sektory se od sebe velmi liší: první je celý do kopce, se dvěma rovinkami, zatímco druhý začíná prudkým brzděním ve 3. zatáčce a poté se vede z kopce až k nájezdu do 7. zatáčky. Odtud trať opět mírně stoupá, následuje další klesání na nejdelší rovinku a poslední dvě vysokorychlostní zatáčky. K dispozici jsou tři DRS zóny, díky čemuž je tento závod jedním z nejakčnějších v kalendáři.
Místo je hojně využíváno, závodí se na čtyřech i dvou kolech, takže trať je hned od začátku víkendu docela dobře pogumovaná. Začátek léta může přinést vysoké teploty, ale poloha štýrských hor a okolní lesy často způsobují rychlé změny počasí s rychle se hromadícími dešťovými mraky.
Klíčové slovo: pórovitost
Pneumatiky Formule 1 získávají povrchovou pórovitost v důsledku intenzivního mechanického a tepelného namáhání, kterému jsou vystaveny. Pneumatika se deformuje, zejména při akceleraci a brzdění, více na nerovném povrchu, což způsobuje hromadění energie a tepla ve směsi. Pokud teploty překročí optimální provozní okno, mohou se tvořit mikrodutiny a nepravidelnosti povrchu, které mohou vést k předčasné degradaci. Mikrodutiny mohou také vést k tvorbě a rozšiřování plynných nebo parních bublin, známých jako puchýře, mezi kostrou a běhounem. Nadměrný sluch může částečně oddělit pryžové vrstvy a tyto bubliny se mohou vyvinout do kráterů nebo děr na povrchu běhounu. To je známé jako zrnění, viditelné obvykle jako tmavé pruhy nebo poškozená místa na běhounu. Tento jev je častější na trati, která není příliš pogumovaná, s vysokými povrchovými teplotami a s velmi agresivním stylem jízdy.
Statistický koutek
Letošním závodem je 38. ročník Velké ceny Rakouska, zatímco Formule 1 slaví svou 40. účast ve Štýrsku. První se odehrál v roce 1964 na dráze, která využívala vojenské letiště Zeltweg, co by kamenem dohodil od současného místa konání. Závod se přesunul do Spielbergu v roce 1970, kdy byla trať známá jako Österreichring, kde byl závod až do roku 1987. Po desetileté přestávce se závod jel dalších šest let na zkrácené dráze, známé jako A1-Ring. V roce 2014 byl přejmenován na Red Bull Ring. V letech 2020 a 2021 se na trati konala také Velká cena Štýrska, která se v rámci speciálních kalendářů v letech Covid konala společně s rakouským závodem.
Max Verstappen je nejúspěšnějším jezdcem v Rakousku, se čtyřmi vítězstvími ve stejnojmenné Grand Prix a jedním v GP Štýrska 2021. Nizozemec také vede pořadí v počtu pole position (5) a umístění na stupních vítězů (8). V Rakousku alespoň jednou zvítězilo 26 jezdců, z toho jedenáct mistrů světa – již zmíněný Verstappen, Alain Prost, Alan Jones, Mika Häkkinen, Michael Schumacher, Nico Rosberg, Emerson Fittipaldi, Niki Lauda, Nigel Mansell, Jacques Villeneuve a Lewis Hamilton. Loňským vítězem se stal George Russell.
Nejúspěšnějším týmem v Rakousku je Mercedes s celkem sedmi vítězstvími, i když ve skutečné Velké ceně Rakouska se značka s třícípou hvězdou dělí o první místo s Ferrari a McLarenem. Rozhodujícím rozdílem je vítězství Lewise Hamiltona ve Velké ceně Štýrska 2020. Ferrari vede cestu k pole position s osmi a má také nejvíce umístění na stupních vítězů s 29 body.
Zdroj: Pirelli media
