První sprintový víkend se uskuteční v Šanghaji. Ve druhém závodu šampionátu, stejně jako loni, se v sobotu pojede první ze šesti 19kolových krátkých závodů plánovaných na rok 2026. Výběr pneumatik Pirelli pro víkend Velké ceny Číny zůstává nezměněn od návratu okruhu do kalendáře šampionátu před dvěma lety. Týmy využijí C2, C3 a C4 k zvládnutí trati dlouhé 5,451 kilometru.
Shanghai International Circuit
Mezinárodní okruh Shanghai International Circuit, jehož uspořádání připomíná piktogram shang znamenající „nahoru“, má dvě hlavní rovinky a šestnáct zatáček. První rovinka spojuje zatáčku 13 (mírně nakloněnou) se zatáčkou 14, zatímco druhá, dlouhá přes jeden kilometr, hostí startovní rošt.
Některé zatáčky jsou velmi rychlé, například S sekce tvořená zatáčkami 7 a 8, zatímco jiné jsou mnohem pomalejší, například kombinace zatáček 1 a 3, 6 a 14. Tyto sekvence v kombinaci s rychlými úseky činí trať náročnou na pneumatiky a představují výzvu pro úsporu energie s novými pohonnými jednotkami.
Bude zajímavé sledovat, zda se jezdci dokážou vyhnout častým zablokováním při vjezdu do zatáček, které byly na okruhu Sakhir během předsezónních testů, kde byly některé zóny silného brzdění podobné těm v Číně.
Šanghajská trať byla kompletně zrekonstruována v srpnu 2024. Nový asfalt výrazně zvýšil přilnavost, což následně zkrátilo časy na kolo. Hladší povrch však v roce 2025 způsobil zrnitost, zejména na přední nápravě, což se v tom roce stalo omezujícím faktorem, zejména během Sprintu. Tento jev však v neděli díky vývoji dráhy ztratil na intenzitě.
O rok později by měl být okruh o něco starší a i když je stále hladší než většina ostatních, může být nižší přilnavost, stejně jako pravděpodobnost výskytu zrnění na sadách pneumatik. Tuto hypotézu lze již posoudit v úvodních nahrávacích sezeních.
Simulace časů na kolo, které týmy obdržely, jsou blízké loňským výkonům. Přestože mají zcela odlišná auta, zóny SM zjevně kompenzují pokles rychlosti nové generace vozů oproti předchozí.
Rok 2025
Pouze tři jezdci v roce 2025 zvolili na startu Velké ceny Číny tvrdou směs, zatímco zbytek startovního roštu zvolil střední směs. Měkká směs nebyla během nedělního závodu použita. Nejčastější strategií byla s jedním pit stopem, s dlouhým závěrečným stintem na nejtvrdších pneumatikách, které na trati vykazovaly menší sklony k zrnitosti a konzistentní výkon i při vysokých objemech. Jezdci, kteří skončili na stupních vítězů, zajeli do boxů mezi čtrnáctým a patnáctým kolem. Vítězství získal Oscar Piastri, druhý skončil jeho týmový kolega Lando Norris. George Russell doplnil stupně vítězů.
KVALIFIKAČNÍ CENA PIRELLI SPRINT
V pátek, na konci kvalifikace Sprintu, která stanovuje startovní rošt pro krátký závod následujícího dne, obdrží držitel pole position ocenění Pirelli Sprint Qualifying Award. Letos byla trofej kompletně přepracována. Mezi základem a horním prvkem, který reprodukuje měkkou pneumatiku Formule 1, směs použitou v SQ3 k dosažení nejrychlejšího času, je zasazena helma zdobená barvami vlajky hostitelské země. Na hledí je vyryté jméno vítězného jezdce a číslo vozu.
STATISTIKY
Letos se koná devatenáctý ročník Velké ceny Číny na okruhu v Šanghaji. První závod, který vyhrál Rubens Barrichello, se konal v roce 2004. Akce zůstala v kalendáři bez přerušení až do roku 2019, poté se vrátila v roce 2024. Lewis Hamilton a Mercedes drží rekord v počtu vítězství na čínské trati, každý se šesti vítězstvími. Britský jezdec je také držitelem rekordu v počtu umístění na stupních vítězů, a to devět, následován Kimim Räikkönenem a Sebastianem Vettelem se šesti místy každý.
SPECIÁLNÍ EDICE PODIUM CAP
Druhá Grand Prix sezóny bude také nabídnout speciální čepici na stupně vítězů, kterou vytvořila společnost Pirelli Design ve spolupráci s designérem Denisem Dekovicem. Čepice, kterou nosí jezdci na pódiu, je ve žlutém odstínu, který v průběhu historie země symbolizoval moc, prestiž a vítězství. Na oslavu Roku koně je zvíře zobrazeno na nálepkách zdobících hledí. Čepice na pultech jsou k zakoupení na e-commerce platformě https://store.pirelli.com.
Zdroj: Pirelli media
