Nyck de Vries z Mercedes-EQ projel jako v jedné z nejšílenějších E-Prix v historii ABB FIA Formule E. Za ním dojeli Nico Mueller (DRAGON / PENSKE AUTOSPORT) a jeho týmový kolega Mercedes-EQ Stoffel Vandoorne.
DHL Valencia E-Prix Round 5
Management s energií je pro závody Formule E ústředním prvkem a vzhledem k tomu, že v závodě na okruhu Circuit Ricardo Tormo na mokré dráze vyjel pětkrát MINI Electric Pacesetter Safety Car, byly pečlivě vypočítané strategie energetického managementu úplně změněny, protože závod trval o kolo déle, než se očekávalo.
De Vries se držel za vedoucím závodu Antoniem Felixem da Costou (DS TECHEETAH) a šetřil energii pro pozdější útok. Nakonec se, tento útok se změnil ve sprint na dvě kola v závěrečné fázi pod Safety Carem. Avšak pouze těm, kteří dokázali dlouhodobě šetřit využitelnou energii, zbylo v závěru dostatek energie v bateriích, aby dokončili prodloužený závod.
Holanďan de Vries předjel da Costu, když portugalský pilot a další kolem jedoucí piloti zpomalil a mířil k cíli. Mueller a Vandoorne ho následovali – tento muž,který přišel pro technickou nesrovnalost o Julius Baer Pole Position a skončil v zadní části startovního roštu , neuvěřitelným způsobem dosáhl na stříbro.
Nick Cassidy (Envision Virgin Racing), Rene Rast (Audi Sport ABT Schaeffler), Robin Frijns (Envision Virgin Racing), da Costa, Alexander Lynn (Mahindra Racing), Sam Bird (Jaguar Racing) a Lucas di Grassi (Audi Sport ABT Schaeffler) ) doplnili top 10. Jake Dennis (BMW i Andretti Motorsport) a Jean-Eric Vergne (DS TECHEETAH) byli jedinými dalšími piloty, kteří byli klasifikováni.
Průběh závodu
Za deště MINI Electric Pacesetter zaváděl piloty jedoucí v paketu, da Costa stáhl mezeru na Maximiliana Guenthera (BMW i Andretti Motorsport) a Lynna, když závod na jedno nebo dvě kola opět zelenal. Andre Lotterer a Sebastien Buemi se setkali ve – pilot Porsche strhl pilota Nissanu e.dams – a zanechal švýcarského pilota na okraji štěrkového pole.
Následovala dlouhá doba pod Safety Carem . Vedoucí da Costa odvádějící packet – se dokázal znovu ujmout vedení, jakmile se na párk sekund objevily zelené vlajky. Maximilian Guenther v BMW v 5. kole zašpuntoval dráhu, piloty Lynn, de Vries, Norman Nato (ROKiT Venturi Racing), Oliver Rowland (Nissan e.dams) a Alexander Sims (Mahindra Racing) dělily jednoho od druhého dvě sekundy . V souboji o druhé místo se Guenther dostal do kolize s Lynnem Mahindra a ten utrpěl poškození přední části vozu a de Vriesův Mercedes se dokázal portáhnout kolem britského pilota okamžitě následován také Guentherem.
Ani Rowland a Sims nezaváhali. V 6. kole předjel prvně jmenovaný pilot Natoa na pátém místě následován Simsem, než se Lynn protáhl předl Guentherovo BMW, aby získal perspektivní umístění na stupních vítězů.
Při první aktivaci útočného režimu to byl mladý německý pilot, který jej chytře použil , protože Guenther sklouzl zpět na původní pozici. Dokázal se držet na čtvrtém místě s Rowlandem těsně za sebou a zbytek šestice nejlepších využil útočného módu o kolo později.
Když zbývalo 25 minut plus jedno kolo, držel se da Costa ve své stopě. De Vries byl druhý, tři sekundy za ním, ale dvě sekundy před Lynnem jedoucím na třetím místě. Top 10 doplnili Rowland, Guenther, Sims, Nato, Pascal Wehrlein (TAG Heuer Porsche), Cassidy a Edo Mortara (ROKiT Venturi Racing).
Guentherův závod se v 10. kole dostal do úzkých, když vytáhl svůj iFE.21, a spadlv pořadí až na šesté místo a stěžoval si na nedostatek přilnavosti ve složitých a kluzkých podmínkách. BMW prudce zabrzdilo, když projelo přes bílou čáru, a Guenther nemohl zabránit nevyhnutelnému a zůstal uvězněný ve štěrku.
Opět vyjel MINI Electric Pacesetter, zatímco BMW bylo odtaženo a da Costa se hned jakmile se objevily zelené vlajky ujal vedení, a těsně za ním se držel de Vries se svým Mercedesem. Mercedes se spokojil s tím, že holandský pilot se bude držet ve slipstreamu za DS, a zdálo se, že energetický management k závěrečným minutám závodu pravděpodobně přispěl. To by donutilo da Costu vyrazit a spotřebovat při tom více energie, protože de Vries ho nechal odvést všechnu práci.
O pět kol později se Sergio Sette Camara (DRAGON / PENSKE AUTOSPORT) a Mitch Evans (Jaguar Racing) střetli a brazilský pilot skončil ve štěrku a Mitch Evans byl nucen odstoupit. Následoval čtvrtý Safety Carem, zatímco Mercedes informoval de Vriese, že má dostatek energie, aby mohl tlačit na vedoucího da Costa s 13 minutami plus jedním kolem.
Paket se znovu rozjel s méně než 10 minutami do konce a da Costa měl restart pod kontrolou, ačkoli de Vries měl v rukou pár procent použitelné energie oproti kolemjedoucím pilotům – vedoucí stále potřeboval použít podruhé útočný režim. Da Costa s tím inteligentně bojoval pomocí FANBOOSTu použitého k vytvoření mezery potřebné k projetí aktivační zónou a udržení náskoku před de Vriesem.
Zezadu to všechno začal boj o šesté místo, když Nato vklouzl do štěrku – což pomohlo dvojici Frijns a Cassidy z Envision Virgin Racing. Nakonec by se posunuli na páté, respektive na šesté místo, po Lynnově chybě, která posunula pilota Mahindry až na sedmé místo.
Pascal Wehrlein mezitím vjel také do štěrku avypadl z bodované pozice. Mortara a Andre Lotterer (TAG Heuer Porsche) také vyřadila kolize.
Když naposledy vyjel MINI Electric Pacesetter, ze závodu se stal přímý sprint na dvě kola. Jelikož však Safety Car vyjížděl často a závod se o kolo protáhl, jen hrstka pilotů měla dostatek energie k dojetí do cíle.
De Vries ze sebe vydal maximum, aby získal vítězství v závodu před Muellerem a Vandoornem a dostal se na vrchol pořadí před týmového kolegu Vandoorna a Mercedes-EQ na vrchol pořadí týmů. Robin Frijns (Envision Virgin Racing) zajistil bod za nejrychlejší kolo TAG Heuer.
Tým Mercedes-EQ Formule E skončil na prvním a třetím místě díky dokonalému řízení energie
