Mise Artemis II představuje zásadní milník v historii kosmického průzkumu. Jde o první pilotovaný let programu Artemis a zároveň o první misi s lidskou posádkou směřující do okolí Měsíce od roku 1972, kdy skončil program Apollo. Hlavním cílem Artemis II nebylo přistání na povrchu, ale komplexní otestování kosmické lodi Orion a nosné rakety SLS v reálných podmínkách hlubokého vesmíru, což je nezbytný krok před budoucími lunárními výpravami.
Start a průběh letu
Artemis II odstartovala 1. dubna 2026 z rampy LC‑39B v Kennedyho vesmírném středisku na Floridě na palubě supertěžké rakety Space Launch System (SLS). Loď Orion se čtyřčlennou posádkou absolvovala přibližně devítidenní misi, během níž proletěla po tzv. volné návratové dráze kolem Měsíce a poté se vrátila zpět k Zemi. Tato trajektorie zajišťuje, že i při vážné poruše by se loď přirozeně navrátila k Zemi působením gravitace.
Nejvzdálenější bod letu ležel více než 400 000 kilometrů od Země, čímž Artemis II překonala dosavadní rekord pilotovaného kosmického letu z mise Apollo 13. Posádka prolétla za odvrácenou stranou Měsíce, kde došlo k plánovanému výpadku komunikace se Zemí, a pořídila cenné snímky lunárního povrchu i planety Země z hlubokého vesmíru.
Posádka mise
Na palubě Orionu letěli čtyři astronauti:
- Reid Wiseman (velitel, NASA)
- Victor Glover (pilot, NASA)
- Christina Koch (specialistka mise, NASA)
- Jeremy Hansen (specialista mise, Kanadská kosmická agentura)
Mise měla i výrazný symbolický rozměr: Christina Koch se stala první ženou, Victor Glover první osobou jiné než bílé pleti a Jeremy Hansen prvním Kanaďanem, kteří se vydali k Měsíci. NASA tím podtrhuje mezinárodní a inkluzivní charakter programu Artemis.
Technologický význam
Hlavním úkolem Artemis II bylo prověřit všechny klíčové systémy lodi Orion s posádkou – životní podporu, navigaci, komunikaci, manuální ovládání i ochranu posádky při návratu do atmosféry. Zvláštní pozornost byla věnována tepelnému štítu, který musí při vstupu do atmosféry odolávat teplotám okolo 5 000 °C. Úspěšný návrat a přistání do Tichého oceánu potvrdily připravenost systému pro další fáze programu.
Krok k návratu na povrch Měsíce
Artemis II je přímým předstupněm dalších misí. NASA plánuje na jejích výsledcích stavět při přípravě budoucích letů k Měsíci a později k Marsu. Zkušenosti z této mise poslouží k dolaďování postupů, techniky i spolupráce mezinárodních partnerů. Jak NASA opakovaně zdůrazňuje, cílem programu Artemis není jednorázový návrat, ale dlouhodobá a udrážitelná lidská přítomnost mimo Zemi.
Orion’s main parachute has deployed. The spacecraft has a system of 11 chutes that will slow it down from around 300 mph to 20 mph for splashdown.
Get more updates on the Artemis II blog: https://t.co/7gicm7DWBt pic.twitter.com/ReXHTfkFld
— NASA (@NASA) April 11, 2026
— NASA (@NASA) April 11, 2026
zdroj : NASA
