Od prvotního podnětu do dokončení rekonstrukce uteklo téměř pět let, vyplněných především hledáním jak narovnat vlastnické vztahy. Vše se podařilo a jsem rád, že město Jičín opět ukázalo, že si váží svých významných osobností i po jejich smrti. Celkově považuji celou rekonstrukci za velmi významný kulturní počin,“ uvedl místostarosta města Mgr. Petr Hamáček.
Chtěl bych poděkovat vedení města Jičína za podporu a nemalou investici do rekonstrukce hrobky bývalého ředitele naší školy, jehož zásluhou byla v letech 1882-3 vystavěna nynější budova gymnázia. K osobnosti Františka Lepaře se jičínské gymnázium hrdě hlásí. A to nejen svým názvem. I my se snažíme přispět k připomenutí této regionálně významné osobnosti. Na září tohoto roku připravujeme pietní setkání u hrobu Františka Lepaře a následně i návštěvu míst, která v Prachovských skalách připomínají zásluhy rodiny Lepařových na rozvoj turistiky. Lepařův pomník i vyhlídka budou opatřeny informačními tabulemi, průběžně pracujeme i na vzhledovém vylepšení obou míst,“ rozvedl ředitel Lepařova gymnázia Mgr. Miloš Chlumský.
Restaurování zdaleka nebylo pouhou kosmetickou úpravou. Hrobka byla značně poškozena zejména prorůstajícím kořenovým systémem a propadem terénu. Jako pozůstatek stromu zde zůstával pařez. Celkově tak došlo k destabilizaci bloků a pilířů hrobky i zdi za ní. Místy se projevovalo zvětrávání kamene, materiál křehl kvůli organickým nánosům a na plotu docházelo k odlupování černého nátěru. Navíc zapuštěné části plotu zapříčinily praskliny v kamenném bloku, kam pronikala voda.
Restaurační práce byly rozděleny na několik etap. Nejprve probíhaly hlavně průzkumy, terénní šetření a studium archivních podkladů. Poté byla hrobka demontována a odvezena na restaurátorské pracoviště. Následně odborníci opravili vyzdívky hrobek a základy celé stavby, zarovnali okolní terén a vyčistili kamenné prvky od biologického nánosu. Zrestaurované části byly znovu postaveny dle fotodokumentace a byla provedena mimo jiné barevná retuš, dokonce byla zhotovena i chybějící nápisová deska odpovídající archivním materiálům. V závěrečné fázi pracovníci zrenovovali historický kovový plot.
Jakmile Jičín získal hrobku rodin Lepařových, Svobodových a Šírových do svého vlastnictví, začaly přípravné práce na rekonstrukci. Město ji zakoupilo za cenu 8313 Kč v polovině roku 2017 od soukromé majitelky, která ji získala do vlastnictví na základě dědického řízení. K rekonstrukci se město zavázalo i v kupní smlouvě.
PhDr. František Lepař se narodil dne 1. srpna 1831 v Lipňanech. Většinu života však prožil v Jičíně a platí za jednu z jeho nejvýznamnějších osobností. Po 35 let působil jako profesor na jičínském gymnáziu, z toho po 20 let byl ředitelem. Na poli akademickém byl filologem specializujícím se na řečtinu, kdy jeho stěžejními díly byly zejména Homérovský slovník řecko-český a Nehomérovský slovník řecko-český. V roce 1892, fakticky v důchodovém věku, měl zásadní podíl na vzniku jičínského odboru Klubu českých turistů. Stal se jeho prvním předsedou a nejvýznamnějším úspěchem klubu bylo stanovení turistických stezek v Prachovských skalách. Za to vše, ale nejen za to, byl Klubem českým turistů v roce 2016, tj. 117 let po jeho skonu, uveden do Síně slávy české turistiky.
Nejen gymnázium, ale i jedna z nejhezčích vyhlídek v Prachovských skalách nese Lepařovo jméno. Toho času je uzavřena pro veřejnost z důvodu botanické lokality. Každý turista, který Prachovské skály navštíví, by měl znát jméno člověka, jenž se tolik zasadil o jejich zpřístupnění.
