Silná sobota v Las Vegas přinesla umístění na stupních vítězů
- George Russell obsadil třetí místo a Kimi Antonelli páté místo ve Velké ceně Las Vegas.
- Startovali z pozic P4 a P17, oba jezdci si polepšili a přidali týmu solidních 25 bodů do celkového součtu v boji o druhé místo v Poháru konstruktérů.
- George zvolil klasickou strategii jedné zastávky Medium–Hard. Získal dvě pozice hned na úvodním kole, ale ve druhém stintu musel vrátit jednu pozici McLarenu Landa Norrise.
- Nakonec si pohlídal závěrečný úsek a dovezl třetí místo, což je jeho deváté pódium v této sezóně.
- Kimi předvedl skvělou jízdu, když se z P17 posunul o 12 míst dopředu.
- Startoval na měkké sadě, po dvou kolech přešel na tvrdou směs a na ní dojel až do cíle.
- Na trati se udržel před Oscarem Piastrim na čtvrté pozici, ale kvůli pětisekundové penalizaci za nepatrný pohyb před zhasnutím světel klesl na páté místo.
- I tak jeho tempo na výrazně opotřebovaných pneumatikách stačilo na to, aby se vzdálil Carlosi Sainzovi i Ferrari Charlese Leclerca.
- Tým si udržel náskok 32 bodů před Red Bullem v boji o druhé místo v Poháru konstruktérů před předposledním závodem sezóny v Kataru.
- Úspěch přišel i dříve během dne – juniorka Mercedesu Doriane Pin dojela pátá a získala titul F1 Academy.
George Russell
„Byl to náročný závod, takže jsem rád, že jsem dokončil na třetím místě a přidal další pódium do našeho součtu. Měl jsem příležitost vyvinout tlak na Maxe v obou stintech, ale to poškodilo pneumatiky. Obzvlášť na tvrdé směsi to bylo náročné a zbytek závodu se stal výzvou. V jednu chvíli jsem si myslel, že budeme muset zastavit ještě jednou, ale naštěstí jsme měli dobrý náskok za sebou, takže jsme mohli kontrolovat tempo až do cíle a vzít třetí místo. Kimi odvedl úžasnou práci, když dojel na čtvrtém místě na trati a pátém v konečné klasifikaci. Celkově je to skvělý výsledek pro tým, protože odsud odjíždíme s další porcí bodů. Naším cílem je udržet druhé místo v Poháru konstruktérů až do Abú Dhabí a nyní míříme do Kataru s náskokem stále v kapse.“
Kimi Antonelli
„Jsem velmi spokojený s tím, jak náš závod dnes večer probíhal. Po včerejšku, kdy jsme vypadli v Q1, to působí jako vykoupení. Je škoda, že jsme startovali tak vzadu, protože bez toho bychom určitě bojovali úplně vpředu. Přesto musíme být spokojeni s dnešním výkonem a tím, že jsme po těžké kvalifikaci přidali týmu dobré body. V polovině závodu jsem začal pozorovat zrnění na předních pneumatikách. Trochu jsem se obával, že nás to donutí k druhé zastávce a ztratíme pozice, které jsme získali. Soustředil jsem se na to, abych pneumatikám „domluvil“ a prosil je, aby vydržely! Nakonec jsem mohl několik silných kol a minimalizovat dopad penalizace, abych dojel na pátém místě.“
Toto Wolff, šéf týmu a CEO
„Stopky nikdy nelžou, takže dnešní výsledek je férový. Mnozí nás označovali za favority po loňském vítězství zde, ale věděli jsme, že opakování takové dominance po 12 měsících bude nepravděpodobné. Přesto odsud odjíždíme s dalšími důležitými body do šampionátu, což je vždy cílem. George tlačil v obou stintech, aby se pokusil předjet Verstappena a dostat se do vedení. To pravděpodobně pneumatiky hodně zatížilo, což se projevilo později. Spolu s tempem McLarenu to znemožnilo odolat Norrisovi, ale George odvedl dobrou práci, aby si pohlídal tempo a získal pódium. Kimi mezitím předvedl brilantní výkon, když se z P17 dostal až na P4 na trati a P5 po penalizaci. Můžeme si jen představovat, co by dokázal, kdyby startoval blíže vpředu. Přesto to byl další silný výkon, který navazuje na několik dobrých víkendů, které má za sebou.“
Andrew Shovlin, ředitel traťového inženýrství
„Doufali jsme, že oba jezdci dokážou postoupit z našich kvalifikačních pozic P4 a P17, takže s P3 a P5 na konci závodu můžeme být spokojeni. George neměl úplně tempo na to, aby vyzval Verstappena nebo Norrise; jeho pneumatiky začaly odcházet už v prvním stintu a od té chvíle šlo spíš o zajištění pódia. I přes šetření pneumatik se objevilo zrnění, ale když na poslední dvě kola zatlačil, tempo se zlepšilo. Projdeme data, abychom zjistili, zda jsme přílišným managementem situaci nezhoršovali. Kimi měl skvělý závod vzhledem ke startovní pozici. Věděli jsme, že start na měkké směsi a brzká zastávka je risk, ale pokud tvrdá směs vydrží až do cíle, byla to nejlepší šance na dobré body. Využili jsme příležitosti při brzkém virtuálním safety caru a od té chvíle jel skvěle – udržel pneumatiky v dobrém stavu a přitom zvládl několik klíčových předjetí. Jsou tu jasně oblasti, kde se můžeme zlepšit. Měli jsme potenciál kvalifikovat lépe a musíme pochopit, proč George trpěl větší degradací než Kimi. Celkově to ale byla dobrá záchrana a užitečná porce bodů v našem boji o druhé místo v šampionátu.“
Zdroj: Mercedes-AMG PETRONAS Formula One Team
