Tým Audi Revolut F1 dojel těsně přes sekundu od bodovaného umístění, když Nico Hülkenberg vybojoval na 11. místo ve Velké ceně Japonska, která přinesla souboje od startu až po cíl. Německý pilot se v úvodních fázích vrátil z 19. místa a jeho návrat skončil tím, že dohnal poslední bodovanou pozici, jenže kola vypršela dříve, než mohl zaútočit. Na druhé straně garáže měl Gabriel Bortoleto také rušné odpoledne, bojoval ve středu pole, ale nakonec projel cílem na 13. místě.
Velká cena Japonska
Protože Formule 1 je v pauze až do Velké ceny Miami v květnu, tým využije poznatky z úvodních tří závodů sezóny a bude pokračovat ve vývoji svého balíčku. S prokázanou schopností bojovat o bodované pozice bude cílem vrátit se na Floridu po dalším kroku vpřed.
Mattia Binotto, vedoucí projektu Audi F1:
„Závod v nás zanechal smíšené pocity, s pozitivy i oblastmi, kde se můžeme zlepšit. Na druhou stranu je důležitým krokem vpřed, když oba vozy startují v závodě a dokončí celou vzdálenost. Spolehlivost byla po celou dobu silná a závod byl po celou dobu dobře proveden, včetně pravidelných zastávek v boxech bez problémů. Tempo auta bylo také povzbudivé. Ukázali jsme, že se můžeme pohybovat v první desítce, a Nicoův závod to obzvlášť ukázal, když dobře bojoval v poli a předjížděl několik rychlých vozů, až skončil těsně mimo body. To podtrhuje základní potenciál balíčku. Gabriel měl silný víkend, ale dnes jsme ho nedostali do podmínek, aby ukázal veškerý svůj potenciál: pravděpodobně by byl na hraně bodů s Nicem, podle dobré práce, kterou odvedl včera i na tréninku. Zároveň jsou jasné oblasti, kde se musíme zlepšit. Náš startovní výkon zatím není tam, kde by měl být, a v prvním kole jsme výrazně ztratili pozice, což nakonec zmařilo dobrou práci odvedenou včera a ohrozilo závod pro oba jezdce. Obecněji zůstávají klíčovými oblastmi zaměření ovladatelnost a řízení energie. Jako mladý tým, což jsme my, máme stále hodně co se učit a zdokonalovat. Nyní máme před sebou nějaký čas na analýzu dat a pokračování ve vývoji vozu. I když jsme nedosáhli bodů, které jsme chtěli, máme pevné základy a naším cílem je v další fázi sezóny se vrátit silnější.“
Nico Hülkenberg (vůz 27):
- Výsledek závodu: 11. místo
- Nejrychlejší kolo: 1:33.732 (47. kolo)
- Strategie a pit stopy: Start (nová středně tvrdá sada) – 23. kolo (nová tvrdá)
„Měli jsme dobré tempo a reálnou šanci na body, ale náš závod narušil špatný start. Zlepšení startů je něco, na co se jako tým musíme v nadcházejících týdnech zaměřit. V prvním kole jsem ztratil několik pozic, z 13. na 19. místo, což odtud zkomplikovalo situaci. To, že jsme většinu závodu uvízli v traffiku, nám omezilo možnosti postupu. Tyto vozy jsou stále poměrně náročné na závodění s aktuálním řízením energie a dynamikou předjíždění. Pohyby lze provést, ale hned po tom jste zranitelní, takže je to momentálně trochu kompromis. Na pozitivní straně bylo cenné dokončit závod a nasbírat spoustu dat. Máme co zlepšovat a na co se můžeme zaměřit, a s měsícem do Miami máme čas vše analyzovat a vrátit se silnější.“
Gabriel Bortoleto (vůz 5)
- Výsledek závodu: 13. místo
- Nejrychlejší kolo: 1:34.164 (40. kolo)
- Strategie a zastávky v boxech: Start (New Medium) – 22. kolo (New Hard)
„Závod byl celkově docela dobrý: Safety Car nám hrál do karet, protože jsem se rozhodl zůstat déle na trati, abych nebyl zaseknutý za ostatními vozy na tvrdších směsích; naše tempo nebylo tak špatné, i když jsem měl na rovinkách nějaké potíže. Co nás dnes bohužel nejvíce ovlivnilo, byl start: od prvního závodu sezóny víme, že je to něco, na čem musíme pracovat, abychom se pokusili věci vrátit na místo a nekompromitovali naši sobotní práci. Teď, když máme téměř pět týdnů před závoděním, budeme držet hlavu sklopenou a využít tento čas naplno, abychom společně pracovali napříč našimi základnami a zlepšili naše auto, abychom se v květnu mohli vrátit do Miami v lepším stavu.“
Zdroj: Audi Revolut F1 Team
