Tamworth-Slunečné únorové počasí nás vylákalo na výlet. Tentokráte se našim cílem stal hrad Tamworth, ležící 14 mil severovýchodně od Birminghamu. Středověká stavba tvoří dominantu stejnojmenného města a jeho romantický charakter podtrhuje řeka Tame, vinoucí se podhradím.
Trocha historie
První písemné prameny zmiňují již v období mezi 6. a 10. stolením město Tamworth, které prosperovalo zejména jako obchodní středisko anglo-saského království Mercia. V současnosti se toto území nachází v centrální části Anglie a zčásti pokrývá region zvaný Midlands.
První dřevěný hrad zde byl vybudován koncem 11. století a o sto let později byl přestavěn na hrad kamenný; plnil především obrannou funkci. Je jedním z prvních 86 hradů, které byly na území Británie vybudovány koncem 11. století, krátce po normanské invazi. Hrad stojí na uměle vybudovaném, 14,5 m vysokém kopci (svého druhu 2. největším v Británii),který má na svém úpatí průměr 85 metrů.
Jedinečné opěvnění
Na první pohled upoutá návštěvníkovu pozornost 16 m vysoká kamenná věž, která je včleněna do 2 m široké obvodové obranné hradební zdi a je pouze jednou ze tří věží, které se na území Británie v původní podobě dochovaly (další avšak již neúplnou bychom našli na hradě Cardiff a na White Castle v Monmouthshire se zachovaly pouze věžní základy).
Kdo na hradě pobýval
Prvním majitelem byl koncem 11. století Robert le Despencer, hlavní správce normandského vévody Viléma Dobyvatele.
Následoval mocný a vlivný rod Marmionů, jehož příslušníci v bitvách a turnajích bojovali v barvách krále a řadili se tudíž k nejvýznačnějším šlechtickým rodinám.
Velkolepé sídlo v průběhu dalších staletí měnilo své majitele ještě několikrát. V 19. století se rodina Townshendů rozhodla hrad pronajímat a tak tu od r. 1834 bydlel i Thomas Cook, místní velkopodnikatel v oděvním průmyslu. Koncem 19. stol. hrad od posledního majitele zakoupilo městské zastupitelstvo a zasloužilo se tak i o jeho zpřístupnění veřejnosti.
Unikátní výstava
Zaručeným lákadlem je bezesporu sbírka zlatých a stříbrných předmětů z anglo-saské doby, objevených r. 2009 místním hledačem pokladů na nedalekém poli. Jedná se o téměř 7 kg převážně drobných předmětů, které kdysi sloužily jako osobní výzbroj dávných válečníků.
Prohlídka jako hra
O víkendech a prázdninách jsou středověké prostory hradu zaplněny rodinami s dětmi. Velkým lákadlem se stala hra „Honba za drakem“, při níž malí (ale i velcí) návštěvníci samostatně procházejí všemi místnostmi, plní jednoduché úkoly a odpovídají na zadané otázky.
Odměnou je jim nakonec „Dračí pohádka“ a diplom „Přítel draků“. A přitom jakoby mimochodem všichni vnímají magickou atmosféru starobylého hradu.
Přijeďte a uvidíte. Na chvíli se můžete přenést do dob minulých, pohodlně se posadit do viktoriánského křesla, nebo si listovat ve starých knihách. Originální předměty, kterých je možné se dotýkat, jsou označeny zeleným štítkem. Na závěr doporučuji vystoupat na hradní věž a rozhlédnout se po okolí.
Štastnou cestu!
Text a foto : Zuzana Janovská
