Závěrečná třetina sezóny začíná v ázerbájdžánském hlavním městě Baku, které podle historie založil Alexandr Veliký. Název města v arabštině (Bākuh, Bākūh nebo Bākūyā) je odvozen z perského bād Kūbac, což znamená „poryv větru“. Od roku 2016 hostí Velkou cenu Formule 1 každý rok s výjimkou roku 2020. Pouze v tomto prvním roce se akce jmenovala Grand Prix Evropy, poté převzala své jméno podle země. Letos poprvé se závod koná v září namísto obvyklého dubna nebo června a nejinak tomu bude i v příštím roce s cílem dosáhnout logisticky provázanějšího kalendáře.
Jak je pro městský okruh zvykem, Pirelli zvolilo tři nejměkčí suché směsi v této řadě, a to C3 jako tvrdou, C4 jako střední a C5 jako měkkou.
Trať je dlouhá 6,003 kilometrů a od roku 2016 se v podstatě nezměnila s 20 zatáčkami. Některé z nich, jako například prvních sedm, jsou prakticky pravoúhlé, zatímco jiné procházející starou částí města jsou velmi pomalé a některé jsou rovné, protože jsou součástí úseku trati, který je považován za dvoukilometrovou rovinku vedoucí přes startovní a cílovou čáru. Trať se hodně liší šířkou, od pouhých sedmi metrů v zatáčce 8 až po dostatečně širokou na to, aby se do ní vešly tři vozy vedle sebe po hlavní rovince.
Vzhledem k tomu, že okruh je obvykle otevřen městskému provozu, bude vývoj trati důležitým faktorem, který je třeba vzít v úvahu při hodnocení výkonu, přičemž svou roli může hrát i počasí.
Obvykle je v září docela horko, s teplotami rozhodně vyššími než při závodě v dubnu. Kromě toho se teplota trati může výrazně lišit v závislosti na tom, které části jsou na slunci nebo ve stínu od okolních budov, zejména v části, která prochází starým městem. V neposlední řadě může vítr narušit ovladatelnost vozu a při příchodu z různých směrů může řidiče zaskočit, protože je usměrňován okolní zástavbou města.
Vůbec nejvyšší maximální rychlost vozu Formule 1 v oficiálním závodě byla stanovena v Baku, když Valtteri Bottas dosáhl ve svém Williamsu-Mercedesu rychlosti 378 km/h během kvalifikace na zahajovací závod v roce 2016. Vysoké rychlosti dosažené na hlavní rovince prověří pneumatiky, zejména s přítlakem generovaným současnými vozy. Vzhledem k tomu, že další úsek trati vyžaduje opačné aerodynamické nastavení, týmy se nemohou rozhodnout pro příliš nízkou úroveň přítlaku, protože by pak trpěly v nejpomalejší části trati, kde se budou spoléhat na přilnavost generovanou pneumatikami, aby z vozu dostaly co nejvíce. Naštěstí se ukázalo, že současná řada Pirelli je připravena vypořádat se s těmito extrémy použití.
Pokud jde o strategii, Baku je typickým závodem s jednou zastávkou, kde většinu práce odvedou nejtvrdší pneumatiky.
Ačkoli by pohled na uspořádání okruhu mohl vést k domněnce, že předjíždění je poměrně jednoduché, není tomu tak vůbec Vzhledem k hierarchii týmů v letošním roce, kdy jsou výkonnostní rozdíly v rámci dvou hlavních skupin minimální, by efektivita DRS mohla hrát důležitou roli, stejně jako schopnost týmu reagovat na neočekávané na trati, kde je šance na neutralizaci závodu velmi vysoká. V roce 2023 téměř všichni jezdci startovali do závodu na středně tvrdé vodě, než přezuli na tvrdou, když v 11. kole vyjel safety car.
Sergio Pérez je jediným jezdcem, který zde vyhrál více než jednou. Mexičan vyhrál v Baku v letech 2021 a 2023, naposledy vyhrál také sprint, což dokazuje, že má k tomuto typu trati zjevně blízko, protože šest ze sedmi vítězství ve Formuli 1 přišlo na městských okruzích. Pokud je Checo králem Baku, lze říci, že Charles Leclerc je jeho princem pólů, protože Monačan si v posledních třech letech od roku 2021 do roku 2023 zajistil první místo na startovním roštu a loni byl nejrychlejší i ve sprintovém rozstřelu. Pokud jde o týmy, role se obrací, Red Bull má nejvíce vítězství (čtyři), ale žádnou pole position, zatímco Ferrari má čtyři pole position, z toho jednu díky Sebastianu Vettelovi, ale nikdy nevyhrálo. Italský tým se totiž dostal na stupně vítězů pouze čtyřikrát, zatímco Mercedes a Red Bull tak učinily každý šestkrát.
PIRELLI V MOTORSPORTUSpolečnost Pirelli, založená v roce 1872, je společností s hlubokými italskými kořeny, která je nyní uznávána po celém světě pro svou špičkovou technologii, schopnost inovace a kvalitu svých produktů. Motorsport vždy hrál důležitou roli ve strategii Pirelli, která se řídí filozofií „race to road“. Společnost se zabývá motoristickým sportem již 117 let a dnes dodává pneumatiky pro více než 350 šampionátů na dvou i čtyřech kolech. Pirelli věnuje neustálou pozornost co nejefektivnějšímu využívání přírodních zdrojů a energie a do roku 2030 dosáhne uhlíkové neutrality. Pirelli je od roku 2011 globálním partnerem mistrovství světa FIA Formule 1. Společnost dodává také šampionáty včetně FIA Formule 2, FIA Formule 3, regionálního mistrovství Evropy Formule Alpine by Alpine, mistrovství světa FIA v rallye a GT World Challenge a řadu národních sérií. |
Formule 1 – Qatar Airways AZERBAIJAN Grand Prix 13.-15.9.2024