Antonelli pátý, Russell šestý v Grand Prix Kataru
- Kimi Antonelli dokončil dnešní Grand Prix Kataru na pátém místě, jeho týmový kolega George Russell obsadil šestou příčku.
- Oba jezdci zvolili na startu závodu středně tvrdou směs pneumatik. George startoval ze čtvrté pozice, Kimi z páté.
- George bohužel ztratil hned na úvodním kole tři místa a propadl se na sedmé místo za Aston Martin Fernanda Alonsa.
- Všechny vozy kromě McLarenů Landa Norrise a Oscara Piastriho zamířily do boxů během fáze Safety Caru v sedmém kole. Týmu to umožnilo naplánovat ještě jednu zastávku do cíle kvůli povinné délce stintu na pneumatikách.
- Oba jezdci však ztratili čas kvůli pomalé zastávce pro Kimiho, která ovlivnila i George. Oba byli zdrženi při výjezdu z boxů a na trať se vrátili na pátém a devátém místě.
- Ve zbytku závodu se George dokázal posunout zpět na šestou příčku, zatímco Kimi jel na čtvrtém místě, než ho na předposledním kole rozhodil přetáčivý smyk a klesl na pátou pozici.
- Tým si nyní před posledním závodem sezóny v Abú Zabí drží náskok 33 bodů před Red Bull Racing v boji o druhé místo v Poháru konstruktérů.
Kimi Antonelli
„Páté místo dnes znamená solidní body, ale mohli jsme získat mnohem víc. Měli jsme trochu smůlu při první zastávce v boxech, kde jsme ztratili pozici vůči Williamsu Carlose Sainze; zastávka byla pomalejší a museli jsme čekat, než projede provoz v rychlém pruhu. To nás zdrželo při výjezdu z boxů, a nakonec to změnilo náš závod a připravilo nás o šanci bojovat o pódium. Zbytek odpoledne jsme byli za ním a nebylo možné se pokusit o předjetí. V závěru jsem tvrdě tlačil, abych zůstal před Norrisem, a bohužel jsem zatlačil až příliš. V zatáčce číslo devět jsem se dostal mimo ideální stopu a následoval obrovský přetáčivý smyk. Měl jsem štěstí, že jsem auto zachránil, ale bohužel jsem ztratil pozici ve prospěch McLarenu. Bylo to frustrující a zklamání, jak skončil závod, který byl až do té chvíle dobrý. Teď se soustředíme na Abú Zabí a chceme zajistit druhé místo v Poháru konstruktérů silným výkonem na závěr mé nováčkovské sezóny.“
George Russell
„V úvodním kole jsem bohužel ztratil několik pozic, což ovlivnilo celý závod. Vnitřní strana trati, odkud jsem startoval, má nižší přilnavost, a to mě poškodilo v prvních zatáčkách. V druhé zatáčce jsem ztratil zadní část vozu a pak jsem při první m pit stopu ztratil další pozici, protože jsme museli čekat, než bude čistý rychlý pruh. Bojovali jsme, kde to šlo, ale už v sobotu jsme viděli, jak těžké je tady předjíždět. Museli jsme být trpěliví, a i když šesté místo není výsledek, v který jsme doufali, přidali jsme pár bodů do boje o druhé místo v Poháru konstruktérů. Jsme dobře připraveni získat to druhé místo příští víkend v Abú Zabí. Teď už je to jen mezi námi a Red Bullem, takže doufáme, že to zvládneme. Nechceme ale hrát na jistotu. Chceme zakončit sezónu a tuto éru našeho sportu na vrcholu, takže budeme mířit na pódium.“
Toto Wolff, šéf týmu a CEO
„Jsme frustrovaní z toho, jak se náš závod dnes vyvíjel. Bylo to náročné odpoledne, kdy jsme mohli přivézt alespoň pódium a dobré body, ale chyby znamenaly, že jsme nevyužili příležitost. George měl těžké první kolo, ztratil pozice kvůli nižší přilnavosti na vnitřní straně trati. Od té chvíle nás safety car v sedmém kole uzamkl strategicky, stejně jako téměř celé startovní pole. Bylo správné zastavit oba vozy, ale pomalý pit stop u Kimiho nás stál pozici vůči Sainzovi, což následně zdrželo i George. Bylo téměř nemožné jet těsně za soupeřem a připravit si předjetí, takže jsme věděli, že to bude dlouhý závod. Oba jezdci ale udržovali tlak na soupeře a jeli na limitu. Bojujeme o druhé místo v Poháru konstruktérů, a to je pro nás velmi důležité. Kimi také tlačil na své třetí pódium v řadě. Jakýkoli názor, že „pustil“ Norrise, je těžko pochopitelný. Byla to prostá chyba a frustrující pro něj i pro tým. Teď se soustředíme na Abú Zabí a poslední závod sezóny. Máme náskok 33 bodů před Red Bullem, takže druhé místo je v našich rukou. Chceme zakončit rok a tuto éru F1 na vrcholu a budeme se snažit o to v závodě, který bude pravděpodobně velkolepým finále šampionátu.“
Andrew Shovlin, ředitel traťového inženýrství
„Dnešní výsledek je pro nás opravdu frustrující, ale alespoň jsme získali slušný počet bodů. Do posledního závodu jdeme s náskokem 33 bodů na druhém místě v Poháru konstruktérů, a i když jsme neměli moc čistého vzduchu, abychom to ukázali, auto má dobrou rychlost. George ztratil trochu na startu, ale to se zdálo být problémem všech vozů na vnitřní řadě. Pak se dostal mimo stopu po smyku v zatáčce 2, ztratil přilnavost kvůli špíně na pneumatikách a bohužel klesl za Sainze a Alonsa. Kimiho start byl lepší, a právě se usadil za Norrisem, když vyjel safety car v ideálním kole, které umožnilo dokončit závod dvěma stinty po 25 kolech. Jak se čekalo, téměř všechny vozy zastavily; Kimiho jsme museli zdržet o něco déle, což ho stálo místo vůči Sainzovi a nakonec i šanci na pódium. U George bylo jasné, že ztratí čas kvůli „stackingu“, což umožnilo Hadjarovi dostat se před něj. Zbytek závodu byl poměrně nevýrazný. George získal místo po Hadjarovi, když měl defekt, a také zjistil, že v čistém vzduchu může jet o sekundu rychleji. Kimi ztratil pozici vůči Norrisovi, když tlačil, aby zůstal před ním. Není to výsledek, který jsme chtěli, ale během příštích dvou dnů se znovu připravíme a doufáme, že sezónu zakončíme silně v Abú Zabí.“
Zdroj: Mercedes-AMG PETRONAS Formula One Team